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Por qué inicié un orfanato (Swami Premananda)
Por
qué inicié un orfanato
Desde la edad de 17 años comencé a resolver los problemas
de los devotos que acudían a mí. Les bendecía y concedía
lo que me pedían. Había algunos seguidores que llegaban
a mí que eran muy pobres y que no podían criar a sus hijos.
Otros me traían algunos huérfanos que conocían para
que les ayude. Así empecé a tomar los primeros niños
con el pensamiento de hacer caridad y criarles de buena manera.
En
aquellos días, cuando algunos devotos venían a mí
y yo solucionaba sus problemas, ellos me daban donaciones. Yo no quería
aceptar este dinero para mi propio uso y entonces lo utilizaba para estos
niños. Cuando inicié mi vida monástica, hice un acuerdo
con mi padre y también conmigo mismo (y esto lo cumplí hasta
hoy) que no viviría del dinero que ofrecido por los devotos. En
ese momento hice esa firme promesa y nunca la rompí. Hasta ahora
vivo de ese modo.
Luego de nuestras dificultades en Noviembre de 1994, surgió también el problema de cómo conseguir fondos suficientes para cuidar a los niños. Si yo estuviera libre, no habría necesidad de pedir donaciones. Ni siquiera sería necesario hablar de estas cosas y seguramente que yo hubiese aceptado muchos niños más. Ésta es la realidad.
Acerca de la pobreza de los niños y la situación real de la vida
Los niños que llegan al Ashram son de diferentes tipos y provienen de diversos entornos. Las mamás de algunos de los niños han muerto y, por lo tanto, no hay nadie que cuide de ellos en casa y entonces los traen aquí. Los papás de algunos niños han muerto, las mamás no tienen educación y, por lo tanto, no pueden producir ingresos para la familia. Entonces traen a los niños aquí. Algunos niños perdieron a sus mamás y papás y entonces vienen aquí. Algunos niños tienen ambos padres, pero éstos son tan extremadamente pobres que no pueden criar a sus hijos. Hay también algunos que tienen mucha fe en Swamiyi y les gusta que sus hijos crezcan en un buen medio ambiente y que estudien bien. Algunos padres no pueden costear el estudio de sus hijos y los traen aquí para que se eduquen. De esta forma, hay muchas razones distintas por las que los niños llegan al Ashram.
Que los niños reciban la gracia de Dios y al bendición de Swamiyi y que alcancen un buen estado en la vida. Para llevar a estos niños a un buen nivel así, hemos creado este sitio para ellos y les ofrecemos una excelente oportunidad en el entorno puro del Ashram.
Tomamos la responsabilidad de criar a los niños de manera correcta. Les damos alojamiento, comida, ropas, educación y atención médica. Mucha gente aprovechó esta oportunidad para ayudarnos en nuestro servicio. Apoyan este servicio económicamente y el Ashram se encarga de no malgastar estos fondos. Para hacer este servicio en el Ashram, necesitamos personas de buen corazón y que estén interesadas en hacer servicio. Sus buenos pensamientos y acciones les ayudarán y ellos son benditos si hacen este servicio con un corazón bueno y puro.
Una buena vida futura para los niños
Descubro cuál es su plan futuro para sus vidas. Para averiguar sus agrados y sus estados mentales me encuentro con a los niños, me mezclo con ellos y trato de conocer sus cualidades. Con la idea de hacer algo bueno para ellos, trato de criarles bien y les conduzco hacia una buena vida futura. A veces, cuando los padres quieren guiar a sus hijos hacia una decisión correcta, los niños no quieren seguir el consejo de los padres porque no tienen la suficiente madurez para comprender.
Los
padres deben averiguar las cualidades de sus hijos y ayudarles a descubrir
cuáles son sus talentos y entonces guiarles para que tengan una
buena vida futura.
Para conocer y comprender a los niños del Ashram tenemos que considerar también el modo en que viven en sus hogares antes de venir al Ashram. No podemos decir con certeza que todos estos niños se quedarán aquí, estudiarán y seguirán la vida que proponemos para ellos. Hay diferentes tipos de niños con distintos intereses, cualidades y talentos. Tenemos que averiguar sus cualidades y ayudarles a desarrollar sus talentos y entrenarles en conformidad con éstos. En primer lugar, tenemos que satisfacer sus necesidades básicas. Luego, debemos enseñarles algunos buenos hábitos y cultura. En tercer lugar, debemos darles una educación atinada e incrementar su conocimiento general. Lo siguiente es que también debemos hacerles entender acerca de devoción y espiritualidad; y por último, pero no lo menos importante, tenemos que enseñarles buenas cualidades que formen un buen carácter, tales como honestidad, verdad, auto-confianza y demás. Quiero enseñarles que no se sientan competitivos, que no sean celosos, que no tengan ego, que no roben ni mientan. Deseo ayudarles a superar estos malos hábitos y estas malas tendencias y criarles de esta manera. Desde el mismo comienzo debemos hacerles comprender el error de adquirir malos hábitos tales como fumar, tomar drogas, etc. Esto es lo que tenemos que enseñarles a nuestros niños.
Los niños de la India deben crecer a la manera de la India
Si queremos
criar niños de un país o hacer cualquier servicio, tenemos
que hacerlo en conformidad con la cultura de ese país. Sólo
entonces podrán entender bien su cultura y vivir de acuerdo con
ella sin conflictos.
Si
crío niños del Sur de la India según la cultura occidental
o de Sri Lanka, esto afectará sus vidas futuras. Aun en la India
cada estado posee una cultura diferente. Si criamos niños de Tamil
Nadu tenemos que seguir la cultura de ese estado. Dondequiera que queramos
enseñar a niños, primero tenemos que comprender y conocer
la cultura de ese país o estado en particular.
Los niños que son pobres y que llegan al Ashram, muy probablemente se quedarán en Tamil Nadu y sus vidas futuras serán aquí. Debemos entender esto. Yo vine a Tamil Nadu de la India y desde entonces vivo de acuerdo con las reglas y normas que existen en este país.. Del mismo modo, si tuviera que vivir en un país extranjero yo respetaría la cultura de ese país y viviría en conformidad con esa cultura.
No hay nada malo en ninguna cultura. Todas las culturas tienen buenos principios. Yo no pido a la gente del mundo que siga la cultura de la India. Cuando los devotos vienen al Ashram para quedarse 6 ó 12 meses, ellos tienen que vivir según la cultura de Tamil Nadu, porque el Ashram está en Tamil Nadu. Por ello les pedimos que respeten esta cultura y que actúen y se comporten respetando las pautas y reglamentaciones culturales.
Asimismo, para los niños que nacen aquí y que pasarán sus vidas aquí, es muy importante para sus futuros que sean criados de acuerdo a esta cultura.
El futuro de los niños yace en sus propias manos
El futuro de los niños que criamos yace en sus propias manos. Éste es mi deseo y mi plan para ellos.
Quiero darles la oportunidad de estudiar, graduarse, casarse y vivir una vida feliz. También pueden estudiar y después hacer caridad y servicio y vivir de esta manera si lo desean. Luego de estudiar pueden obtener un título, encontrar un trabajo y vivir con sus padres o parientes. También pueden vivir en el Ashram y permanecer aquí si quieren.
Nuestro
deber es criarles, educarles y permitirles pensar por sí mismos.
Tenemos que llevarles a ese estado. Ellos mismos tienen que poder llegar
a una decisión acerca de sus vidas. Tenemos que ayudarles a hacer
esto, bendecirles, alentarles y prepararles para sus vidas de acuerdo
a sus propios deseos.
No podemos y no debemos hacer planes para el futuro de los niños. Debemos tan sólo llevarles a un estado donde puedan decidir libremente por ellos mismos qué les gustaría hacer sin que alguien ni sus propias circunstancias les obligue. Deberían llegar a un estado donde puedan tomar una decisión acerca de sus vidas con independencia. Hasta entonces, nos haremos cargo de ellos y les cuidaremos. Éste es mi plan futuro para los niños.
Nuestro servicio es darles diferentes oportunidades, tales como aprender música, danza clásica, costura, albañilería, carpintería, electricidad, ingeniería, medicina, negocios, licenciados, trabajos industriales, trabajos de oficina y demás. De algún modo debemos darles la oportunidad de obtener aquello que a ellos les agradaría hacer. Que la decisión descanse en sus propias manos.
Mis planes para el Departamento de los Niños
Mi plan es
construir dormitorios agradables en el Ashram para chicas y chicos. Estos
dormitorios deben tener comodidades tales como camas, armarios, mesas
para estudio, retretes con agua corriente y facilidades de baño,
ventiladores y una televisión.
También quisiera designar 14 maestros muy bien capacitados y establecer
un laboratorio escolar y una biblioteca para los niños. Me gustaría
terminar estos proyectos tan prontocomo sea posible. Algunas personas
de buen corazón y de mentalidad servicial mostraron gran interés
en respaldar estos proyectos y me escribieron sobre los mismos.
La verdad es, si conseguimos los fondos podemos concretar los proyectos. Si la gente que tomó esta responsabilidad envía los fondos a tiempo podemos realizar estos proyectos bien. Si los fondos no llegan pronto, entonces nos retrasaremos. Si tomo la responsabilidad de iniciar un proyecto así, quiero hacerlo apropiadamente y, una vez comenzado, finalizar el trabajo en poco tiempo.
¡Hari
Om!
Swami Premananda
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